Préparez votre mobilité étudiante : conseils d’un diplômé au Canada

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Un webinaire consacré à la mobilité internationale au Canada s'est tenu afin d’accompagner les étudiants de l’Université de  Strasbourg dans la préparation de leur mobilité à la rentrée universitaire.  Il a été organisé dans le cadre de  France Alumni Day, par le Service relations Alumni et la Direction des relations Internationales.

Ancien étudiant de l’Université de Strasbourg,et  ambassadeur Alumni pour le Canada Matthieu DIRRENBERGER  était présent pour conseiller nos étudiants. Installé au Canada depuis plus de 16 ans, il vit aujourd’hui à Montréal après avoir initialement rejoint le pays dans le cadre d’un Permis Vacances-Travail (PVT). Son parcours professionnel l’a ensuite conduit à obtenir la résidence permanente et à travailler dans le secteur du jeu vidéo. Liens vers son profil Alumni et son profil LinkedIn

Les avantages de la mobilité 

Pour commencer, il y a de nombreuses possibilités d’évolution professionnelle offertes en Amérique du Nord, en particulier dans les secteurs qualifiés où la demande de main-d’œuvre reste importante. Il est souvent plus facile d’y évoluer professionnellement lorsque l’on possède un diplôme et des compétences recherchées. 

De plus, une expérience internationale est une source d’enrichissement personnel et culturel,l’on découvre une autre vision du monde et apprend à s’adapter à de nouvelles manières de travailler et de penser. 

Le Canada et plus particulièrement Montréal offre un environnement multiculturel où se côtoient des personnes de nombreuses nationalités. 

Différences culturelles et universitaire 

Il est vrai qu’en tant que français, il est fréquent d’avoir une vision biaisée du Québec, souvent perçu comme une extension de la France en Amérique du Nord. Pourtant, la culture québécoise est beaucoup pour proche de la culture nord-américaine que de la culture européenne, notamment dans le monde professionnel. 

Quelques exemples de différences culturelles  : une hiérarchie moins marquée, un usage très limité du vouvoiement, des relations professionnelles plus directes et informelles, une culture du travail différente de celle de la France. 

Selon Matthieu, certains français peuvent rencontrer des difficultés d’intégration s’ils arrivent avec l’idée que « tout fonctionne comme en France ». !

La culture universitaire nord-américain fonctionne différemment du système français. Beaucoup d’étudiants commencent à travailler rapidement après leur licence et poursuivent parfois leurs études en parallèle.

La pression académique est différente de celle observée en France, avec un système davantage basé sur les crédits universitaires et l’autonomie des étudiants.

L’importance de l’anglais 

Même si Montréal est une ville francophone, l’anglais reste indispensable dans de nombreux contextes universitaires et professionnels. Les universités reconnues pour leur niveau scientifique fonctionnent souvent majoritairement en anglais, comme de nombreuses entreprises internationales installées au Canada. 

Matthieu a expliqué que lui-même était très surprise par le niveau d’anglais nécessaire à son arrivée et qu’il avait dû continuer à travailler cette langue après son travail pour réussir à suivre correctement dans son environnement professionnel anglophone. 

Budget et coût de la vie 

Le coût du logement à Montréal a fortement augmenté ces dernières années. Pour une colocation étudiante, il faut compter environ 600 à 700 dollars canadiens par mois.

L’intervenant a également précisé qu’il n’existe généralement pas de restaurants universitaires comparables à ceux présents en France, ce qui implique un budget alimentation plus important.

Il faut aussi anticiper : les vêtements adaptés à l’hiver canadien, les transport, billet d’avion (autour de 1000 dollars).

Travail étudiant et démarches administratives 

Le Canada a été présenté comme un pays offrant de nombreuses possibilités de petits emplois étudiants, notamment dans les restaurants, commerces ou services.

L’intervenant a toutefois rappelé qu’il est important de vérifier les conditions du permis d’études ou de travail avant le départ. Les démarches administratives se font principalement en ligne et les informations officielles sont disponibles sur le site gouvernemental canadien.

Plusieurs ressources utiles ont été recommandées :

• Le site officiel du gouvernement canadien (canada.ca) 

• Le site PVTistes pour les démarches liées au PVT (https://pvtistes.net/) 

• La plateforme Kijiji pour la recherche de logement  (https://www.kijiji.ca/) 

Intégration et vie sociale 

Il est fréquent, au début, de se retrouver principalement entouré d’autres Français. 

Cependant, les étudiants sont encouragés à sortir progressivement de ce cercle afin de mieux découvrir la culture locale et créer des liens plus diversifiés.

Le rôle important du sport a été également évoqué dans la vie sociale canadienne. Les activités sportives sont très développées dans les universités et les entreprises, notamment : le hockey, le football, le golf, les sports d’hiver

Participer à ces activités constitue un excellent moyen de rencontrer des personnes et de faciliter son intégration.

Derniers conseils 

Pour conclure, Matthieu a encouragé les étudiants à profiter pleinement d’une année d’études à l’étranger, qu’il considère comme une expérience enrichissante et plus accessible qu’une immigration définitive. 

Il a rappelé que le Canada reste un pays très différent de la France malgré la langue française présente au Québec, et que cette différence culturelle constitue justement l’un des principaux intérêts de cette expérience internationale. 

Propos recueillis par Liana Shamoevi 4 mai 2026

Prepare for your student mobility: advice from a graduate in Canada 

A webinar dedicated to studying in Canada was held to support students from the University of Strasbourg in preparing for their exchange programme for the upcoming academic year.  It was organized during the France Alumni Day, by the "Service relations Alumni" and the "Direction des relations Internationales".

Former University of Strasbourg student and Alumni Ambassador for Canada, Matthieu DIRRENBERGER (link to his Alumni profile: https://alumni.unistra.fr/fr/person/matthieu-dirrenberger/54710  LinkedIn profile: Matthieu Dirrenberger : https://www.linkedin.com/in/dirrenberger/?locale=fr ), attended the event to advise students. Having lived in Canada for more than 16 years, he is now based in Montreal after initially moving there through a Working Holiday Permit (WHP). His professional journey later led him to obtain permanent residency and work in the video game industry. 

The benefits of international experience 

To begin with, North America offers numerous professional development opportunities, particularly in skilled sectors where labor demand remains high. Career advancement is often easier for individuals with degrees and sought-after skills. In addition, an international experience is a source of personal and cultural enrichment. It allows students to discover a different worldview and adapt to new ways of working and thinking. Canada, and Montreal in particular, provides a multicultural environment where people from many different nationalities live and work together. 

Cultural and academic differences 

As French citizens, it is common to have a somewhat distorted perception of Quebec, often seen as an extension of France in North America. However, Quebec culture is much closer to North American culture than to European culture, especially in the professional world. 

Some examples of cultural differences include: a less hierarchical work structure, very limited use of formal address, more direct and informal professional relationships, and a work culture that differs significantly from France. 

According to Matthieu, some French people may struggle to integrate if they arrive with the idea that “everything works like it does in France.” The North American university system also functions differently from the French system. 

Many students begin working shortly after completing their bachelor’s degree and sometimes continue their studies alongside their jobs. Academic pressure is different from what is commonly experienced in France, with a system more focused on university credits and student autonomy. 

The importance of English 

Even though Montreal is a French-speaking city, English remains essential in many academic and professional contexts. 

Universities recognized for their scientific excellence often operate primarily in English, as do many international companies established in Canada. 

Matthieu explained that he himself was very surprised by the level of English required upon his arrival and had to continue improving his language skills after work in order to succeed in his English-speaking professional environment. 

Budget and cost of living 

Housing costs in Montreal have increased significantly in recent years. For student shared accommodation, students should expect to pay around 600 to 700 Canadian dollars per month. The speaker also pointed out that there are generally no university cafeterias comparable to those in France, which means food expenses can be higher. Students should also anticipate additional costs such as: 

• clothing suitable for the Canadian winter, 

• transportation, 

• plane tickets (around 1,000 dollars). 

Student jobs and administrative procedures 

Canada was presented as a country offering many opportunities for student jobs, particularly in restaurants, retail, and services. However, the speaker reminded students that it is important to check the conditions of their study or work permit before departure. 

Administrative procedures are mostly completed online, and official information is available on the Canadian government website. Several useful resources were recommended: 

• The official Canadian government website (canada.ca) 

• The PVTistes website for Working Holiday Permit procedures (https://pvtistes.net/) 

• The Kijiji platform for housing searches (https://www.kijiji.ca/) 

Integration and social life

At first, it is common for international students to mainly socialize with other French people. However, students were encouraged to gradually step outside this circle in order to better discover the local culture and build more diverse relationships. 

The important role of sports in Canadian social life was also highlighted. Sports activities are highly developed in universities and companies, particularly: hockey, football, golf and winter sports. Participating in these activities is an excellent way to meet people and facilitate integration. 

Final advice 

In conclusion, Matthieu encouraged students to fully enjoy a year of studying abroad, which he considers to be both enriching and more accessible than permanent immigration. 

He emphasized that Canada remains very different from France despite the presence of the French language in Quebec, and that this cultural difference is precisely one of the greatest benefits of this international experience. 

Interview conducted by Liana Shamoevi, May 4, 2026